새끼강아지 심장사상충, 예방이 먼저입니다
새끼강아지 심장사상충, 예방이 먼저입니다
반려견을 처음 입양한 보호자라면 가장 궁금해하는 것 중 하나가 바로 ‘심장사상충 예방’입니다. 특히 생후 몇 개월 되지 않은 새끼강아지의 심장사상충 감염은 성장에 치명적인 영향을 줄 수 있기 때문에, 정확한 정보와 예방 조치가 매우 중요합니다.
이번 글에서는 새끼강아지 심장사상충의 위험성과 예방 방법, 그리고 예방 시기에 대해 자세히 알아보겠습니다.
심장사상충이란 무엇인가요?
심장사상충(Heartworm)은 모기에 의해 전파되는 기생충으로, 성충이 되면 강아지의 심장과 폐동맥에 기생하면서 심각한 건강 문제를 일으킵니다. 특히 치료가 매우 복잡하고 비용도 높기 때문에, 예방이 무엇보다 중요합니다.
- 감염 경로: 심장사상충 유충에 감염된 모기에 물릴 경우
- 주요 증상: 기침, 무기력, 호흡 곤란, 체중 감소, 복수(배 부품), 심하면 사망
- 치료 난이도: 치료 가능하나, 간·신장 손상 및 합병증 위험 존재
새끼강아지는 언제부터 예방해야 하나요?
대부분의 수의사들은 생후 6~8주 이후부터 심장사상충 예방약을 투여할 것을 권장합니다. 하지만 정확한 투약 시기는 새끼강아지의 건강 상태와 몸무게, 예방약 종류에 따라 달라질 수 있으므로 반드시 수의사와 상담해야 합니다.
- 예방 시작 시점: 생후 6~8주부터 가능
- 예방약 종류: 씹어먹는 정제형, 국소 도포형(스팟온), 주사형 등 다양
- 투약 주기: 월 1회 또는 연 1회(장기 지속형 주사)
✅ Tip: 새끼강아지를 입양한 후 첫 동물병원 방문 시, 기본 예방접종과 함께 심장사상충 예방 스케줄도 함께 상담하는 것이 좋습니다.
심장사상충 예방약, 종류와 특징
현재 국내에서 사용되는 심장사상충 예방약은 다양한 형태로 제공되고 있어, 강아지의 성격이나 보호자의 생활 스타일에 따라 선택이 가능합니다.
| 종류 | 특징 | 사용 시 주의점 |
|---|---|---|
| 정제형 | 간식처럼 씹어먹는 형태 | 알러지 반응 체크 필요 |
| 스팟온형 | 등쪽 피부에 도포, 목욕 주의 필요 | 도포 후 2일간 물 접촉 금지 |
| 주사형 | 6~12개월 지속 효과 | 병원 내 투여만 가능 |
심장사상충 감염 시 치료는 어떻게?
만약 새끼강아지가 심장사상충에 감염된 것으로 진단되면, 치료는 매우 신중하게 진행되어야 합니다. 유충 및 성충 제거를 위한 약물 치료가 필요하며, 일부 경우에는 입원 및 정맥주사, 수술적 제거도 고려됩니다.
하지만 치료보다 더 중요한 것은 조기 예방입니다. 예방약은 저렴하고 간편하지만, 치료는 수개월간의 고통과 수십만 원의 비용을 요구할 수 있습니다.
반려견 건강을 위한 추가 예방관리
심장사상충 예방 외에도 새끼강아지의 건강을 지키기 위해 다음과 같은 기본 관리가 필요합니다.
- 기본 예방접종 완료 (종합백신, 코로나, 켄넬코프, 광견병 등)
- 외부 기생충 예방 (진드기, 벼룩 등)
- 정기 건강검진 및 중성화 상담
- 균형 잡힌 사료와 영양제 급여
특히 심장사상충은 모기에 의해 전파되기 때문에, 모기가 활발한 여름철(5~10월)에는 더욱 철저한 예방이 필요합니다. 일부 보호자는 겨울엔 예방을 중단하기도 하지만, 온실 속 생활이나 지구 온난화로 인해 연중 감염 위험이 존재하므로, 1년 내내 예방을 권장합니다.
마무리: 예방이 최고의 치료입니다
‘새끼강아지 심장사상충’은 한 번 감염되면 치료가 어렵고 위험한 질병이지만, 정기적인 예방약 투여만으로 100% 예방이 가능한 질환입니다. 사랑하는 반려견이 건강하게 성장할 수 있도록, 생후 6~8주부터 심장사상충 예방을 철저히 시작하세요.
반려견을 위한 작은 관심이 평생의 건강을 지키는 첫걸음이 될 수 있습니다.
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